宋朝岳珂写过一首《螃蟹》诗说:“无肠公子郭索君，横行湖海剑戟群。”古人以为螃蟹无肠，只见它躁动(郭索)横行，所以常常拿它来比喻蛮横的人。“常将冷眼看螃蟹，看你横行得几时”就是这个意思了。

英国人对蟹(crab)横行的习性显然也有微词，认为这是暴戾的表现，所以，说人家脾气乖戾，他们会用crabbed这个字，例如:Our neighbour is a crabbed old man and lives alone(我们的邻居是个脾气乖戾的独居老人)。

英文的写法也是横行的，不过，假如行得像蟹步一样杂乱，那就很难辨认了。所以，字迹潦草也叫做crabbed，例如:I simply cannot decipher his crabbed handwriting(我简直无法辨认他那些潦草的字迹)。