一、词典--不可不靠
一则译界轶闻：我国一位知名学者在一篇谈论翻译与杂学的文章中举了一个例子：…going vegetarian and repeating'Om
manipadme hum'a hundred times between each bite of lettuce，他认为句中的On mani
Padme hum相当于《济公传》中的奄摩呢叭尔哞，并断言此词组词典不能帮忙。文章发表后，北大有人写信给他指出：Ommani padme
hum见于商务印书馆的《综合英汉大辞典》第858页，有汉译，还有英文释义，所以并不是字典不能帮忙的那些个东西的好例子。这位学者即复函(后发表)：我只得承认是我的疏忽，没有先多查字典而就假定这是一般字典里不会收录的……(《翻译通报》)。

译界演绎的故事往往惊人地相似。38年之后，有人在《中国翻译》(P．38)上写道：Textile finishes have in general
become a no-no in today's market place…(句中的)no-no词典上根本查不到，经推敲的结果译为无人问津则较为适合。其实，无需劳驾推敲，只需打开最普通的《英华大词典》(P．939)，就会发现将no-no译为无人间津是较为不合适的。词典上赫然写着：no-no
n.[美口]禁忌，禁例。上句似可译：织物整理剂在今日的市场已禁售。

确实，词典不可不靠。对一些一目了然的词与词组尤不可掉以轻心；一些译文译出后即令人感觉到逻辑上站不住脚，这可视为一个重要信号--需复查词典。如：Proteolytic
enzymes penetrate and break down protein，reducing the need for mechanical
cleaning which may reduce exposure to contaminated equipment．

这是美国强生公司一份产品说明书中的一句，其中出现了mechanical，译者末查词典，照译机械不误。因此，就译出了难以自圆其说的句子：蛋白水解酶能渗入并化解蛋白质，以减少机械清洗的必要，这样就可减少对污染设备的接触。此译文三读难解，既然减少机械清洗，那么又减少了何物对污染设备的接触呢?其内涵的矛盾在查阅了词典后始得廓清。《英汉大词典》(P．1109)对mechanical提供了第9条释义出乎意外地写着：手工操作的。取此义译文才说得通：减少了手工清洗的必要，这样就可减少(手)对污染设备的接触。

译途匆匆。有时译文逻辑上出了毛病的信号不如上句那么触目，文学翻译尤为如此。译者落笔就当格外小心。

Washington Irving的名篇Rip Van Winkle写道：…and they are regarded by all the
good wives，far and near，as perfect barometers．我国的两位翻译家译：......远近的好主妇会把它们看作精确的晴雨表。good
wives等于好主妇吗?查《英华大词典》(P．588)，good wife：夫人，主妇，太太。文中该词可改译为主妇们。

勤查细览词典不仅可使译者避开译海暗礁，而且可使我们在迷茫的译途中步入花明的境界。《外国语》、《译林》两刊举办过一次全国性的译文征文评奖活动，所选原文是John
Updike的短篇Son，其中一句是：…my son leaps，heads，dribbles，feints，passes．一获奖者译：......只见他一跃而起，用头顶球，虚晃一枪，把球传给了同伴。译者在《我是怎样译<儿子>一文的》一文中写道：其中虚晃一枪就是查到《远东英汉大辞典》中feint条一个例句得启发而用上的。

二、词典--不可全靠。

英国著名语言学家Firth与我国学者林语堂曾发表过精神贯通的议论。前者说：Each Word when used in a new context
is a new word．后者称：单靠查字典去翻译，译出来与原文意旨必然相讹。字是死的，有了上下文才是活的。依靠词典过了头也会出毛病。

全国高等院校英语专业八级考试的英译汉题中曾有这样一句：There are cruelties，there is intolerance，there
are all the many vices and meannesses in small places that exist in large
cities．笔者要求学生在翻译课上译八级考试的英译汉内容作为练习，因刚刚强调过词典--不可不靠，学生便矫枉过正，对句中本无需多加查考的intolerance亦穷查一番。结果，全班1／3左右的学生将intolerance译作不容异说，编狭，偏执，甚至有个别学生硬译(对药物、食物等的)过敏感反应。此译何来?经询，方知照搬于《新英汉词典》与《英双大词典》！其实，intolerance与cruelties，all
the many vices and mearnnesses贯通一气，含义自明，即：忍无可忍(之处)。

C.E．Eckersley主编的Essential English中有如下对话：Since she left，I have done the
cooking and baked the cakes，but mine are never as good as hers．Nonsense，my
dear；I don't think Lissie's Cakes were any better than yours．said Mr.．Priestly
loyally. nonsense一词怎么译?词典之释义不外乎：①乱说，废话；②无价值的东西。照搬行不通。句中的nonsense需译：哪儿的话!或者：说到哪儿去了。

全靠词典，将会读到怎样的译文呢?A tale of Two cities中有这样一句：Monseigneur，he precipitated
himself over the hillside，head first, as a person plunges into the river．而《双城记》(P．122)中的译文：爵爷，他忽然凶猛地把自己摔在山坡上。头先落地，好像投河似的。

又如，在Hemingway的The Old Man and the Sea中有两句对话：How much did you suffer?Plenty，the
old man said．若全靠词典搬译：很多的；足够的，那么鲜活凝练的生活对话将变得沉滞紧涩。海观先生所译如下：你吃了多少若啊?'一言难尽。老头说。

除语境外，语体也是一大问题。靠词典往往难以解决。有人在译美国俚语lap the gutter时，照抄了《新英汉词典》(P．560)上的酩酊大醉而留下遗憾。
Semantics一书(P．15)中有以下例句：
a．They chucked a stone at the cops and then did a bunk with the loot．
b．After casting a stone at the police，they absconded with the money．

词典对chuck／cast两词的释义如出一辙：扔、抛、投、掷、撤等等；对do a bunk／abscond的释义也大同小异：逃、逃跑、溜掉等等。显然，在译a，b两句时需将词典旁搁，强化语体意识，译成：a．他们朝警察扔石头，接着带着钱财溜了。b．他们向警察投掷石块，然后携款逃遁。

三、不妨查阅英英词典

译者案头叠置的往往是英汉词典，这是可理解的。然而难下译笔时，不妨查阅英英词典，这样也许会令译者豁然开朗。如：The real escapist
can watch a free film and sip champagne on some services．

(New Concept English, Book 3)句中的escapist如何译?几乎所有的英汉词典如出一辙：逃避现实者；逃脱者；逃犯。而原句所写的是在海上作漫长乏味的旅行的旅客，词典译语均用不上。有人硬搬英汉词典的译语，译作：在某些航线上，真正想逃避现实的人，可以看看免费电影，喝喝香摈。
Webster's New World Dictionary of the American
Language对escapist的释义是：person who tries to find temporary distraction from
reality or dull route.（e．g．through music， reading）据此，escapist可译：解闷（或散心）的人。

又如：Bruce engaged in low gear and drove at a terrifying speed．句子出现于《新概念英语》第三册，国内至少有四个不同的版本将其中的
low gear译成同样的低速档。查《新英汉词典》（P． 759）赫见low gear：低排档，低速齿轮，可见低速档由此而来。然而，既是低速档，又何来
a terrifying speed？复查 Longman Dictionary of Contemporary English(P.471):Bottom（or
low）gear in a car is used for starting．原句可译：布鲁斯发动了车子，飞速驾驶……

英语中不少寻常字眼词义灵活多变，英汉词典的释义常捉襟见肘。细览奖英词典，会使我们猛醒。如：British Companies are big，
for example， on the Japan－to－Australia run， on the growing trade routes
between the Far East and the Middle East， around the Persian Gulf．（Advanced
English， B0ok l， P．181）译文：英国的海运公司都是庞大的，如日本一澳大利亚海运线，以及日益扩大的远东与中东，波斯湾一带的贸易航线。（《高级英语》课文中译本P．68）此译前（庞大的）后（如…海运线）脱节，句义晦涩。毛病出在big是否等于庞大？Longman
Dictionary of Contemporary English（P．91）的释义之一：doing a great deal of some